É excitante, desafiador e não há margem para erros!

Com base nas previsões das mudanças das zonas do Índice Winkler para o final do século, os produtores da região já podem começar a considerar mudanças. Uma possibilidade seria plantar cepas com brotamento tardio e maior resistência ao calor e seca como grenache, viognier, corvina, trebbiano ou até mesmo malbec. Outra opção seria ajustar a orientação do plantio, deixando um espaço maior entre cada cepa, por exemplo.

Outro ponto relacionado ao aumento da temperatura são as canicules (ondas de calor altíssimas). Há 40 anos, as uvas eram colhidas com um potencial alcoólico entre 10 e 10,5%. Atualmente, são colhidas com um potencial entre 13 e 15%, visando obter um bom equilíbrio entre as maturidades tecnológica, fenológica e acidez. No entanto, isso traz consequências como uma fermentação mais longa e dificuldades para o trabalho das leveduras. Além disso, imagine que as uvas são colhidas em temperaturas muitas vezes próximas de 20°C, ao contrário dos anos 70, quando a média era de 9°C. Isso dificulta o controle da temperatura do mosto na indústria, acionando a fermentação quase que imediatamente e muitas vezes o levando à oxidação enzimática.

Se abordarmos a questão do déficit hídrico, que é a diferença entre a precipitação e a água que evapora (evapotranspiração), podemos notar mudanças significativas. Ainda nos anos 70, não havia a necessidade de irrigar os vinhedos, pois o déficit hídrico se apresentava entre o meio de julho e o fim de agosto e não era tão severo (-35mm). No futuro próximo, o período do déficit hídrico aumentará, indo do meio de julho até o começo de setembro (-40mm), e no futuro a médio prazo, aumentará ainda mais, indo do começo de julho até o meio de setembro (-60 mm). É importante ressaltar que, nessa etapa do ciclo, o problema maior não é a precipitação, mas sim a evaporação da água, que ocorre devido ao aumento da temperatura.

Todos esses fatores não contribuem para uma colheita nem qualitativa nem quantitativa, pois afetam diretamente a capacidade de defesa da videira contra diversas ameaças potenciais, como problemas fisiológicos (má fecundação), doenças e pragas. Além disso, não favorecem nem a floração nem a frutificação da videira. O acúmulo desses fatores também acelera o enfraquecimento da videira, antecipando sua fase de declínio, raramente chegando a uma idade avançada.

Como mencionamos no início do artigo, a colheita está ocorrendo cada vez mais cedo. No entanto, uma vez alcançado o equilíbrio almejado, ela deve ser feita em tempo recorde para evitar a perda de acidez na uva. Com as temperaturas frequentemente ultrapassando os 40°C no verão europeu, as uvas apresentam um aumento no teor de açúcar. A combinação desses dois fatores tem um impacto na composição e no potencial aromático, resultando em uma mudança no perfil do vinho, podendo até mesmo gerar o surgimento de novos defeitos.

Apesar dessa importante perda de identidade do vinho, que inicialmente pode gerar incompreensão por parte do consumidor, esse novo estilo tem se adaptado ao perfil de consumo do público em geral. O resultado é um produto final atípico, mais alcoólico e frágil, com menor acidez, menor potencial de envelhecimento, mas pronto para ser consumido.

Verdade seja dita, as mudanças climáticas trazem inúmeros impactos negativos para o setor do vinho, mas felizmente também apresentam algumas melhorias significativas. Entre elas, podemos citar a melhora na maturidade das uvas, reduzindo o aspecto vegetal e herbáceo nos vinhos, como é típico das cepas cabernet franc e pinot noir, por exemplo. Além disso, há um aumento no teor de compostos fenólicos, especialmente antocianinas, que contribuem para uma bela cor, especialmente nos vinhos tintos. Com a seca durante o verão, também ocorre uma redução na quantidade de ervas daninhas, resultando em menos trabalho nessa época e menor probabilidade de infestação por insetos e pragas.

No geral, podemos dizer que os últimos anos têm presenteado os produtores com safras muito qualitativas.

Mas para aproveitar essa onda, foram necessárias algumas adaptações. Por exemplo, a preferência por terroirs de argila para evitar o estresse hídrico, além da retirada das videiras em terroirs de áreas mais vulneráveis, como areia por exemplo. Em seguida, a utilização de novos enxertos mais adaptados para buscar água em maior profundidade e a cobertura vegetal com ervas que ajudam a evitar o estresse hídrico e a manter uma temperatura mais amena no verão. Posteriormente, medidas de proteção contra geadas como aspersão, velas, fios de aquecimento e/ou torres anticongelamento, juntamente com uma nova abordagem na poda, preferencialmente tardia. E, ainda, novas práticas, como a plantação de outras árvores para ajudar no equilíbrio do ecossistema e mudanças na orientação da plantação das videiras para proteção contra o sol. Por fim, ajustes no cronograma e na gestão da equipe, das tarefas do cotidiano até a colheita, muitas vezes noturnas.

François Chidaine, produtor da região de Montlouis-sur-Loire, que também participou do webinário, foi enfático: “Nós vamos aprendendo à medida que as mudanças climáticas vão acontecendo”.

Porém, mesmo com toda a boa vontade do mundo, nem tudo são flores e existem algumas barreiras que impedem que as adaptações sejam realizadas na velocidade necessária. O alto investimento é uma das principais dificuldades! Entre inúmeros custos, somente a proteção anti-geadas representa €0,10 no preço final do vinho. As regulamentações das AOC e do INAO, por mais que busquem trazer segurança para o consumidor, começam a ficar obsoletas desde o vinhedo até as regras com relação ao período de vendas. Questões trabalhistas também surgem, com problemas relativos aos novos horários de trabalho, fora do habitual, principalmente durante o verão.

Soma-se a isso, a falta de profissionais qualificados; já está difícil encontrar trabalhadores temporários e mais ainda profissionais conhecedores de práticas mais ecológicas. O surgimento de novas regiões vitivinícolas, como Normandia, na França, Suécia, Noruega e Reino Unido, adiciona uma concorrência ainda maior em um mercado onde o consumo está cada vez menor.

Mas Fabien Demois, viticultor na região de Cravant-les-Coteaux – AOC Chinon, alertou durante o webinário: “O mais difícil é antecipar o trabalho, visto que algumas tarefas não podem ser feitas fora de época, como a fertilização no vinhedo, que se feita antes do tempo, parte com a água da chuva”.

Termino este artigo com a expectativa de que você, assim como eu, compreendeu o impacto das mudanças climáticas na viticultura, com uma perda entre 5 e 10% da colheita a cada safra. Todos os pontos apresentados já existiam no passado, mas o problema é que eles vêm se tornando mais frequentes e violentos. Cada safra traz uma novidade em relação aos anos anteriores e os produtores consideram isso excitante e desafiador. Mas existe um limite de tempo e de investimento.

Para o futuro, é necessário continuar alerta, pronto para adaptações e mudanças, e em constante busca de conhecimento e informações. Isso pode ser feito através de organismos como a câmara de agricultura na França, que têm por objetivo realizar testes para trazer dados e segurança aos produtores, através de profissionais especialistas no assunto que prestam consultoria, ou via troca de informações com colegas do setor.

Plantar uma videira é um compromisso assumido por uma média de 40 anos. Seria uma tolice não se atentar a essas problemáticas.

Fontes:

Mathieu Jehanno, consultor de vinhedos na câmara de agricultura Pays de la Loire

Christophe Beaujouan, consultor de meio ambiente e energia

Webinário de apresentação do projeto Climenvi 2021