Vinhos dos EUA: Uma jornada pelo sistema de três níveis

Cada nível desempenha um papel distinto: os produtores, que incluem vinícolas e importadores, são responsáveis pela criação e inovação e devem vender seus produtos a um distribuidor atacadista. No segundo nível, os distribuidores gerenciam a logística complexa de armazenamento, transporte e marketing dos vinhos, facilitando o acesso a diferentes mercados por meio de uma rede de contatos e relacionamentos. No nível final, os varejistas — lojas de bebidas, supermercados, restaurantes e bares — disponibilizam o vinho ao consumidor final. 

Em alguns estados, como Washington, existem exceções significativas a essa regra. Em Washington, após a aprovação da Iniciativa 1183 em 2011, o sistema estatal de varejo foi substituído por um modelo de varejo privado com alta taxação, permitindo aos varejistas contornar os distribuidores e negociar diretamente com os produtores. Essa mudança, embora aumente a concorrência em teoria, também levou a acordos exclusivos entre produtores e distribuidores em certos casos. Em suma, esse sistema, embora varie segundo o estado, fornece uma estrutura uniforme para equilibrar controle e acesso, com exceções notáveis como a de Washington.

Uma Taça Meia Cheia ou Meia Vazia?

Recentemente, o sistema de três níveis vem enfrentando críticas crescentes. Enquanto alguns elogiam sua habilidade em evitar monopólios e manter a qualidade e a segurança, outros apontam suas falhas. As críticas mais contundentes focam nos preços elevados dos produtos, uma vez que este sistema faz com que cada nível adicione custos ao preço final, e também na variedade limitada de vinhos, uma consequência direta da estrutura do sistema. Com a revolução digital, a aceleração do e-commerce e das vendas diretas ao consumidor (DTC), a relevância deste modelo tradicional é questionada. A era digital trouxe um novo dinamismo ao mercado, desafiando a rigidez do sistema e clamando por maior flexibilidade e inovação. Um fenômeno mais recente tem sido a tendência de importadores independentes criarem seus próprios sites de comércio online para vender diretamente aos clientes. Para um importador fazer isso, é necessário estabelecer várias sublicenças, pagando impostos em cada etapa do processo de três níveis.

Brindando ao Futuro: Novos horizontes para o sistema de três Níveis

Celebrando seu nonagésimo aniversário, o sistema de três níveis dos Estados Unidos encontra-se em uma encruzilhada histórica. No centro desta evolução, a pandemia da Covid-19 catalisou um aumento notável nas remessas diretas de vinhos aos consumidores (DTC), afetando do tradicional sistema de distribuição de vinhos e destilados.

A Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA), um grupo comercial da indústria que representa os atacadistas de vinhos e destilados nos Estados Unidos, defende fervorosamente o status quo. Para eles, trata-se de preservar a integridade do mercado, evitando monopólios e assegurando a qualidade dos produtos que chegam aos consumidores. No entanto, a investigação da Federal Trade Commission (FTC) sobre práticas anticompetitivas do Southern Glazer’s Wine and Spirits, o maior distribuidor de vinhos e destilados do país, lança dúvidas sobre a eficácia desse sistema. Por outro lado, a National Association of Wine Retailers (NAWR) e outros críticos pedem uma modernização urgente. Eles argumentam que o sistema está obsoleto, dominado por poucos e desalinhado com a era digital e as demandas do mercado atual.

É um debate que envolve muito dinheiro e tem enormes consequências para toda a indústria de vinhos e destilados. Encontrar o equilíbrio certo entre tradição e inovação, entre regulamentação e livre mercado, é o grande desafio atual. As discussões atuais e as consequentes decisões que serão tomadas não só moldarão o futuro do comércio de vinho e destilados nos EUA, mas também refletirão o pulso do setor frente às mudanças globais e tecnológicas. 

Vocês que conseguiram chegar até aqui já entenderam que o sistema de três níveis nos EUA, assim como os monopólios nórdicos explicados no meu último artigo, permanece um tópico de intenso debate e especulação. O que foi criado para evitar monopólios agora é acusado de gerar os mesmos. Quem me acompanha já sabe que onde há debate, é porque a mudança ou as exceções estão cada vez mais eminentes. Este sistema, nascido de uma necessidade de regulamentação, agora enfrenta o desafio de se adaptar a um mercado em constante evolução. No coração desta questão, está a busca pelo equilíbrio entre tradição e inovação, controle e liberdade, assuntos esses que estão cada vez mais polarizados e complicados de resolver em todos os âmbitos. 

No fim do dia, a única certeza é que se a perfeição existisse, ela seria sempre imperfeita, e nós, vira-latas, podemos respirar aliviados ao saber que não é só no Brasil que o tumulto é grande. Que venham as cenas dos próximos capítulos.

Fontes:

https://winefolly.com/lifestyle/three-tier-system/
https://vinepair.com/articles/three-tier-system-explainer/

https://www.nabca.org/three-tier-system

https://www.thedrinksbusiness.com/2023/06/does-the-three-tier-system-in-the-us-still-have-legs/