Como falar sobre vinho sem falar sobre história junto?

Egito, Grécia e Roma

Aí vem Egito. Gostavam muito de construir grandes obras arquitetônicas, mas também eram bem chegados em vinho. Aliás, grande parte das ideias e planos egípcios deve ter surgido com os faraós tomando vinho e olhando para a paisagem desértica há cerca de 7.000 anos. Aqui as técnicas passaram a ser mais apuradas, videiras foram plantadas organizadamente e em locais cuidadosamente escolhidos. Ocorreu um primeiro entendimento sobre as diversas formas e intensidades de prensagem das uvas, surgiram as primeiras ânforas de barro para armazenagem, e o vinho começou a ganhar o mundo, comercializado na Europa, Ásia e África Central.

Grécia. Por volta de 3500 AC, mercadores fenícios levaram o vinho do Egito aos gregos, que se encantaram totalmente e começaram não apenas a tomar, mas a produzir vinho em grande escala. O vinho assumiu um papel tão vital no cotidiano grego, que até um Deus foi criado para a bebida: Dionísio, filho de Zeus e um dos deuses mais legais já que tomava conta também do teatro e das belas-artes. Agora, com auxílio divino, o vinho tinha caminho aberto para se expandir pelo planeta. Novas variedades de uvas foram descobertas na Grécia, e o povo helênico, liderado por Alexandre o Grande, levou vinhas e vinho a novos lugares da Ásia e Europa: Itália, França, Península Ibérica e muito mais. Os gregos também criaram uma forma de envelhecer e dar longevidade à bebida, e um caráter distinto que ainda pode ser provado em vinhos gregos nomeados Retsina, usando resina de pinheiro como forração interna das ânforas. Essa ânfora resinada foi a precursora do barril de madeira, criado e desenvolvido em resposta por outro povo que adorava uma batalha.

Romanos! Agora chamado Baco, o novo deus do vinho auxiliou os romanos na conquista da Itália, de quase toda a Europa, do norte da África e partes do Oriente Médio. O vinho embalou e deu coragem às tropas romanas, e a conquista da totalidade das águas do Mediterrâneo fez com que a expressão “mare nostrum” aparecesse. Mas não seria melhor se a expressão fosse “vino nostrum”? Os romanos levaram vinhas aos lugares conquistados e elevaram o patamar do conhecimento inventando barris, criando a noção básica de terroir, como a madeira influenciava o vinho, catalogando uvas, conhecendo e listando pragas e doenças das vinhas e usando as primeiras garrafas de vidro. A Itália, que ainda nem se chamava Itália, amparada por tropas e pela recém-criada Igreja Católica, produziu vinho desde a Península Ibérica até as fronteiras nórdicas. Contudo, a “squadra azzurra” não contava que agora não reinaria mais sozinha na produção e comércio de vinhos, pois Espanha, Portugal e França despontariam como fortes concorrentes.

Europa e outros países

França, primeiramente com seu rei Carlos Magno e depois com a influência da igreja, subiu todos os padrões. Os franceses entenderam cedo o conceito de “terroir”, dividiram regiões e identificaram as melhores uvas para cada lugar. Focaram no cultivo de cepas que futuramente dominariam o planeta, como Cabernet Sauvignon, Pinot Noir,  Chardonnay, Sauvignon Blanc e outras. Inventaram estilos como espumantes e vinhos rosé, fundaram escolas de enologia, desenvolveram técnicas e, mais do que isso, criaram regras que deram origem, com o passar do tempo, a regiões como Bordeaux, Borgonha, Champagne e tantos outros.